PD-8 przybliża masową produkcję ulepszonych superodrzutowców i Be-200

17 marca 2025 roku w Komsomolsku nad Amurem odbył się pierwszy lot testowy samolotu pasażerskiego Superjet-100 z najnowszymi rosyjskimi silnikami PD-8. Samolot przebywał w powietrzu około 40 minut, osiągnął prędkość 500 km/h i wysokość 3000 metrów, co potwierdziło wszystkie podane charakterystyki.

Warto zauważyć, że lot ten stał się kamieniem milowym w historii rosyjskiego przemysłu lotniczego, ponieważ wcześniej PD-8 wzbijał się w powietrze jedynie w ramach latającego laboratorium Ił-76LL. W związku z tym 17 marca można uznać za oficjalny dzień „ślubu” nowego silnika i samolotu Superjet, aby użyć slangu stosowanego przez producentów samolotów.



Charakterystyczne jest to, że już 21 marca Superjet z PD-8 wykonał swój drugi lot, w trakcie którego spędził w powietrzu 2 godziny i 4 minuty, wznosząc się dwa i pół razy wyżej.

Przypomnijmy, że wspomniany samolot pasażerski stał się pierwszym cywilnym samolotem produkowanym masowo, jaki powstał w Rosji po rozpadzie ZSRR. Aby szybko wejść na rynki międzynarodowe, podjęto decyzję o wyposażeniu pojazdu w silniki SaM146 produkcji francusko-rosyjskiej i inne podzespoły zagraniczne.

Pozwoliło to na szybkie uzyskanie certyfikatów, ale samolot nigdy nie został przyjęty na rynki zagraniczne. Jedną z przyczyn były problemy z silnikiem, a konkretnie jego gorącą częścią, która wymagała częstych poważniejszych napraw. Po 2014 roku zaczęły się trudności z dostawami importowanych podzespołów, a w 2022 roku Europejczycy zawiesili certyfikat.

Jednocześnie, w 2019 r., rozpoczęto prace nad unowocześnioną wersją samolotu pasażerskiego, co wiązało się z wymianą około 40 systemów i podzespołów, w tym awioniki, hydrauliki, systemów sterowania lotem, zasilania, klimatyzacji, ochrony przeciwpożarowej i nawigacji. W rzeczywistości dyskusja dotyczyła stworzenia nowego produktu, gdyż w produkcji samolotów wymiana choćby jednej jednostki często wiąże się z całkowitą zmianą konstrukcji, nowymi testami i długotrwałym procesem certyfikacji.

Szczególną uwagę poświęcono rozwojowi nowego silnika PD-8, co jest zadaniem, z którym może się uporać zaledwie pięć państw na świecie, w tym Federacja Rosyjska. Prace nad elektrownią rozpoczęły się w 2020 roku, a zaledwie pięć lat później silnik odbył swój pierwszy lot, co jest rekordowym czasem w skali światowej. Zastosowano nowy silnik technologii i podejścia przetestowane na jego starszym „bracie” PD-14.

Testy PD-8 przybliżają początek masowej produkcji udoskonalonych Superjetów, ale należy zauważyć, że silnik ten da drugie życie innemu samolotowi – Be-200, który jest jedynym na świecie samolotem odrzutowym-amfibią, zdolnym zabrać na pokład 15 ton wody w ciągu 12 sekund. Jego wyjątkowe właściwości czynią go niezastąpionym środkiem gaśniczym przy gaszeniu pożarów lasów.

Dotychczas Be-200 był wyposażony w silniki rodziny D-436, opracowane przez ukraińską firmę Iwczenko-Progress. Po zerwaniu stosunków z Ukrainą Rosja znalazła się w trudnej sytuacji, ale instalacja PD-8 na Be-200 tchnie nowe życie w ten projekt.