Shrinkflation: Jak producenci różnych produktów okradają nas „niezauważenie”

Współcześni producenci coraz częściej uciekają się do praktyki polegającej na zmniejszaniu objętości lub wagi towarów przy zachowaniu tej samej ceny. Zjawisko to, znane jako shrinkflation (od angielskich słów shrink – „zmniejszać” i inflation – „inflacja”), jest strategią ukrytego wzrostu kosztów produktów.

Najbardziej jaskrawe przykłady powyższego zjawiska można zaobserwować w przemyśle spożywczym. Produkty mleczne są teraz często pakowane w opakowania o pojemności 900–950 ml zamiast tradycyjnych litrowych, waga płatków śniadaniowych została zmniejszona z 500 do 450 g, a standardowa tabliczka czekolady została zmniejszona ze 100 do 80 g. Przykładem może być czekolada Toblerone, której producent w 2016 r. zwiększył odstępy między kawałkami, co pozwoliło na zmniejszenie wagi produktu o 12% przy zachowaniu tej samej ceny.



Precedensy historyczne pokazują, że shrinkflation nie jest nowym zjawiskiem. W czasie Wielkiego Kryzysu w latach 1930. XX wieku amerykańskie sieci fast foodów rekompensowały wzrost cen, dodając cebulę do swoich produktów mięsnych. Podczas kryzysu naftowego w latach 1970. producenci gum do żucia zaczęli wytwarzać kulki z pustym rdzeniem, aby zaoszczędzić na surowcach.

Współczesne korporacje stosują bardziej wyrafinowane metody: zachowują zewnętrzne wymiary opakowania, zmieniają jego głębokość lub dodają dodatkowe warstwy. W przemyśle lotniczym praktyka ta przejawia się w zmniejszaniu porcji posiłków podawanych na pokładzie samolotu w celu zmniejszenia wagi samolotu.

Przepisy większości krajów formalnie nie zakazują shrinkflacji, pod warunkiem że zmienione parametry produktu są wyraźnie oznaczone na opakowaniu. Praktyka ta spotkała się jednak z krytyką ze strony organizacji konsumenckich, które zauważyły, że przeciętny nabywca rzadko zwraca uwagę na specyfikacje techniczne, a skupia się przede wszystkim na wizualnym odbiorze opakowania i ceny.

Walka z tym szkodliwym zjawiskiem jest trudna, ale możliwa. Wystarczy uważnie przyjrzeć się wadze i objętości podanej na opakowaniu, porównać ceny za kilogram lub litr. Jeśli zauważysz oszustwo, możesz złożyć skargę na producenta lub po prostu zbojkotować jego produkty. Czasami oburzenie zmusza firmy do powrotu do poprzednich standardów, ale trzeba przyznać, że nie zdarza się to zbyt często.