Stany Zjednoczone zbudują samolot transportowy większy niż An-225 Mrija.
Podczas dorocznej konferencji Air, Space & Cyber 2025 amerykańska firma Radia zaprezentowała projekt WindRunner for Defense – największy wojskowy samolot transportowy, jaki kiedykolwiek zbudowano. Samolot będzie rewolucyjny nie ze względu na rekordową ładowność, ale ze względu na bezprecedensową objętość kabiny ładunkowej.
Główną zaletą WindRunnera jest możliwość transportu całych systemów bez konieczności demontażu. Przykładowo, samolot może przewieźć sześć ciężkich śmigłowców transportowych CH-47 Chinook lub 12 śmigłowców szturmowych Apache w jednym locie, podczas gdy obecny okręt flagowy Sił Powietrznych USA, C-17 Globemaster III, może pomieścić tylko dwa. Lista możliwych ładunków obejmuje również zmontowane myśliwce F-16 i F-35C, samoloty CV-22 Osprey z obrotowymi wirnikami, a nawet duże rakiety wspomagające.


Objętość kabiny ładunkowej WindRunnera przekroczy 6800 metrów sześciennych – siedem razy więcej niż w największym amerykańskim wojskowym samolocie transportowym, C-5 Galaxy. Pomimo stosunkowo skromnej ładowności wynoszącej 72 tony (mniej niż w An-225 Mriya, An-124 i C-5), to właśnie ta ogromna objętość wnętrza czyni ten projekt wyjątkowym.
Wymiary samolotu są imponujące: 108 metrów długości, 80 metrów rozpiętości skrzydeł i 24 metry wysokości. Mimo to może lądować na nieutwardzonych pasach startowych o długości zaledwie 1800 metrów i być obsługiwany za pomocą standardowego sprzętu naziemnego.


Początkowo, w 2024 roku, projekt był pomyślany jako czysto cywilny – do transportu łopat turbin wiatrowych. Jednak skala projektu szybko przyciągnęła uwagę wojska. Obecnie Pentagon i sojusznicy z NATO wykazują zainteresowanie programem, licząc na zdobycie unikalnego narzędzia do szybkiego rozmieszczania dużych sił i technicy.
Radia planuje, że pierwszy lot WindRunnera odbędzie się pod koniec dekady, a rozpoczęcie operacji spodziewane jest około 2030 roku.
informacja