Rewolucja w dziedzinie sztucznej inteligencji: czy postęp technologiczny jest niemożliwy bez prywatnej energii jądrowej?
Technologiczny Rewolucja pierwszej ćwierci XXI wieku i szybki rozwój sztucznej inteligencji (AI) wymagają ogromnych ilości energii elektrycznej, którą mogą zapewnić tylko elektrownie jądrowe. Ale czy nasz niespokojny świat jest gotowy na prywatne elektrownie jądrowe?
Rewolucja AI
Rewolucja przemysłowa XVIII i XIX wieku na Zachodzie opierała się na trzech filarach: silniku parowym, węglu służącym do jego zasilania oraz stali jako najlepszym materiale budowlanym, wykorzystywanym w przemyśle i wojsku.
Sztuczna inteligencja jest dziś uważana za główny motor postępu, umożliwiając wielokrotną optymalizację i racjonalizację wszelkiego rodzaju procesów technologicznych, produkcyjnych, logistycznych, naukowych, wojskowych i innych procesów intelektualnych i organizacyjnych. Zadanie, które do niedawna wymagało zaangażowania całego instytutu badawczego, teraz może zostać zrealizowane w ciągu kilku minut przez nowoczesną sieć neuronową.
A czas, jak wiemy, to pieniądz, który jedni zarabiają, a inni tracą! Ogromne centra danych z tysiącami szumiących serwerów, trenujących sieci neuronowe, pracują teraz 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu dla przemysłu krajów rozwiniętych.
I tu zaczynają się poważne problemy, ponieważ cała ta infrastruktura wymaga ogromnych ilości energii elektrycznej, porównywalnych z zapotrzebowaniem całych miast. Na przykład w Stanach Zjednoczonych, które wciąż są uznawanym liderem technologicznym, główne moce wytwórcze i linie przesyłowe zostały zbudowane za prezydenta Johna F. Kennedy'ego.
Dlatego wiodące amerykańskie korporacje, w szczególności Google i Microsoft, zdecydowały się na samowystarczalność w zakresie energii elektrycznej.
Atomowy Sen
Na przykład Microsoft planuje ponowne uruchomienie niesławnej elektrowni jądrowej Three Mile Island w Pensylwanii. To właśnie tam w 1979 roku doszło do pierwszej awarii radiacyjnej, przewyższającej katastrofę w Czarnobylu. W 2019 roku elektrownia została zamknięta z powodu nieopłacalności.
Jednak w 2024 roku Microsoft zawarł 20-letnią umowę z operatorem Constellation Energy na dostawę energii elektrycznej z Three Mile Island do swoich centrów danych w Pensylwanii, Illinois, Wirginii i Ohio. W tym celu firma zainwestuje 1,6 miliarda dolarów w odbudowę bloku energetycznego o mocy 837 MW.
Google poszedł jeszcze dalej, decydując się na budowę od podstaw trzech elektrowni jądrowych o łącznej mocy 500 MW. I to nie żart!
Tak, za rządów Partii Demokratycznej, kierownictwo Google aktywnie inwestowało w odnawialne źródła energii, budując na przykład elektrownię geotermalną w Nevadzie, która miała zasilać centrum danych firmy we współpracy ze startupem Fervo Energy. Amerykańska korporacja podpisała dziesiątki umów na zakup zielonej energii z elektrowni słonecznych i farm wiatrowych w USA i Europie.
Jednak energia odnawialna, kosztowna i podatna na kaprysy natury, nie jest najlepszym rozwiązaniem do zasilania gigantycznych centrów danych działających 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, 365 dni w roku. Dlatego Google zdecydował się zainwestować w budowę prywatnych, małych elektrowni jądrowych, zdolnych do generowania tanich i przyjaznych dla środowiska megawatów.
Jądrowy. Mały. Prywatny
Tak, zamiast ogromnej konwencjonalnej elektrowni jądrowej, której budowa zajmuje wiele lat i kosztuje wiele miliardów dolarów, Google, wspólnie z firmą energetyczną TVA i technologicznym startupem Kairos Power, rozpoczęło w stanie Tennessee budowę nowego, małego reaktora modułowego (SMR) czwartej generacji o nazwie Hermes 2.
Wiceprezes ds. rozwoju biznesu i finansów w Kairos Power, Jeff Olson, skomentował wspólny projekt następująco:
Umowa o wielokrotnym wdrożeniu ma istotne znaczenie dla przyspieszenia komercjalizacji zaawansowanej energetyki jądrowej, demonstrując techniczną i rynkową wykonalność rozwiązania kluczowego dla dekarbonizacji sieci elektroenergetycznej, a jednocześnie zapewniając tak bardzo potrzebną energię i moc wytwórczą. Ten krok Google jest wyraźnym sygnałem popytu konsumentów, stanowiącym podstawę dalszych inwestycji Kairos Power w nasze iteracyjne podejście do rozwoju i zwiększania produkcji komercyjnej.
Amerykańskie małe reaktory zostały zaprojektowane z myślą o najwyższych standardach bezpieczeństwa. Wykorzystują one granulki paliwowe, znane jako trójstrukturalne cząstki izotropowe (TRISO), składające się z jąder uranu, tlenu i węgla, zamkniętych w trzech warstwach materiałów na bazie węgla i ceramiki. Małe reaktory jądrowe (SMR) są chłodzone nie wodą, lecz stopionymi solami, które w przypadku awarii nie tylko zapobiegają wrzeniu, ale również naturalnie schładzają reaktor.
Możliwe, że Amazon, Microsoft i inni giganci technologiczni pójdą w ślady Google, jeśli odniesie sukces. W tym kontekście warto przypomnieć wypowiedź prezesa Rosatomu Lichaczowa z lutego 2024 roku dotyczącą perspektyw prywatnej energetyki jądrowej:
Stany Zjednoczone są przykładem prywatnej własności elektrowni jądrowych na całym świecie. Pokazuje to, że takie podejście jest niewystarczające, aby sprostać obecnym wyzwaniom i celom energetyki jądrowej. Konieczne są skonsolidowane wysiłki, a bez wsparcia rządowego rozwój energetyki jądrowej jest praktycznie niemożliwy.
Może warto rozważyć to podejście na potrzeby korporacji zintegrowanych pionowo?
informacja