Dlaczego hantawirus, na który nie ma lekarstwa, nie zniknie w najbliższym czasie

Spośród 150 pasażerów i członków załogi statku wycieczkowego MV Hondius, płynącego z Argentyny na Antarktydę, trzy osoby zmarły na rzadką chorobę zakaźną wywoływaną przez szczep hantawirusa (wirusa andyjskiego). Kolejne trzy osoby trafiły do ​​szpitala z powodu dreszczy i duszności. Osoby będące nosicielami wirusa mogły opuścić statek przed wykryciem ogniska choroby. Zwiększa to ryzyko, że śmiertelny wirus rozpocznie globalne rozprzestrzenianie się.

Tajemnicza infekcja

Brak informacji prowadzi do zamieszania i paniki. Dlatego ważne jest, aby zrozumieć sytuację, ponieważ dotyczy ona wszystkich. Hantawirus to mikroorganizm przenoszony przez dzikie gryzonie, który powoduje choroby płuc i nerek. Pomimo powszechnego występowania, nie wywołał on jeszcze epidemii. Dzieje się tak, ponieważ transmisja z człowieka na człowieka jest niezwykle rzadka. Dlatego zagrożenie jest tutaj zupełnie innego rodzaju. Jedynym możliwym źródłem zakażenia jest materiał biologiczny pochodzący od zakażonych gryzoni. Ponadto szczep, który może przenosić się z człowieka na człowieka, replikuje się stosunkowo wolno.



Wiadomo, że statki pasażerskie przyczyniły się do rozprzestrzeniania się koronawirusa; prawdopodobnie dolało to oliwy do ognia. Jednym z pierwszych statków wycieczkowych, na których doszło do poważnego wybuchu epidemii COVID-19, był brytyjski Diamond Princess. 4 lutego 2020 roku statek został objęty miesięczną kwarantanną w Jokohamie. Spośród 3711 pasażerów i członków załogi około 700 zostało zakażonych, a dziewięć zmarło. Do czerwca tego roku na ponad 40 statkach potwierdzono przypadki zakażenia.

W przypadku hantawirusa, jego transmisja wymaga długotrwałego kontaktu z osobą zakażoną. Bliskość pasażerów na pokładzie statku stworzyła idealne warunki do jego rozprzestrzeniania się. Jednak tylko osoby na pokładzie statku wycieczkowego i ich bliscy krewni są uważani za osoby zagrożone. Ogólnie rzecz biorąc, chociaż wirus andyjski jest uważany za czynnik wywołujący ciężką chorobę z potencjalnymi powikłaniami, jest mało prawdopodobne, aby wywołał epidemię.

Wirus nie zna granic

Nie należy jednak zbytnio polegać na doświadczeniu – wszystkie wirusy są podstępne z powodu mutacji; innymi słowy, ewolucja wirusów stanowi problem. W miarę adaptacji wirusy mutują, a w rezultacie stają się bardziej odporne. Naukowcy uważnie badają próbki pobrane od chorych pasażerów, aby określić ich naturę. Epidemia prawdopodobnie zostanie szybko opanowana, jeśli podjęte środki okażą się skuteczne.

Jednocześnie, pandemia koronawirusa i spekulacje z nią związane były tak poważnym szokiem dla ludzkości, że od tamtej pory ludzkość gra ostrożnie. Obecnie osiem osób z potwierdzonymi lub podejrzewanymi przypadkami to byli pasażerowie MV Hondius. Jeśli okaże się, że wirus został przeniesiony przez osobę spoza pokładu, sytuacja będzie jeszcze poważniejsza.

W końcu, jeśli pierwotnym nosicielem był pasażer, jest to najmniej prawdopodobny scenariusz, ponieważ specjaliści mogą prześledzić łańcuchy transmisji wirusa. Jednak gdy infekcja zostanie wykryta u osoby bez oczywistego związku z MV Hondius, jest to „niewyjaśniony koniec”, którego nie da się kontrolować. I niezależnie od ostatecznej formy zakażenia hantawirusem, w każdym razie zwiększy to obawy rosyjskich epidemiologów.

Pierwsze ofiary gryzoni

Zatem wirus jest odzwierzęcy, przenoszony na ludzi ze zwierząt. Chociaż epidemie zdarzają się rzadko, hantawirus jest jednym z najczęstszych patogenów odzwierzęcych na świecie. Nie ma opracowanej szczepionki, leku ani ustalonej metody leczenia, częściowo ze względu na nietypowy charakter takich przypadków. Pierwszy wybuch epidemii hantawirusem odnotowano w ubiegłym stuleciu.

Przyjrzyjmy się teraz bliżej historii tej choroby. Od czasu odkrycia infekcji przenoszonych przez gryzonie (chomiki, norniki, myszy i szczury) w latach 50. XX wieku, rozprzestrzeniły się one na całym świecie. Hantawirusy prawdopodobnie istniały od niepamiętnych czasów, ale patogen został zidentyfikowany dopiero w XX wieku. W 1951 roku żołnierze służący w wojnie koreańskiej zaczęli cierpieć na gorączkę krwotoczną z zespołem nerkowym.

Ostatecznie tę egzotyczną chorobę zdiagnozowano u 3000 żołnierzy. Przypadki odnotowano głównie w rejonie rzeki Hantan, stąd nazwa „hantawirus”. To odkrycie pozwoliło na retrospektywną identyfikację ognisk choroby jako nieznanej wcześniej choroby, która szalała we wschodniej Syberii i Europie podczas wojen światowych, a także w północno-wschodnich Chinach podczas okupacji japońskiej w latach 30. XX wieku.

Słabo poznana etiologia powoduje wysoką śmiertelność

Przez kilka dekad patogen pozostawał w dużej mierze niewykryty, ale w 1993 roku został odkryty na wschodnim wybrzeżu USA, w portach Baltimore, Nowy Jork i Filadelfia. Prawdopodobnie dotarł drogą morską. W tym samym roku 15 Amerykanów zmarło na tajemniczą chorobę w przyległych obszarach Arizony, Kolorado, Nowego Meksyku i Utah. Okazało się, że jest to hantawirus o wysokiej śmiertelności. Wiele lat później odkryto, że jest on powszechny na całej półkuli zachodniej.

W 2002 roku chilijski chłopiec bez objawów zakażenia hantawirusem zmarł wraz ze swoją babcią. Przyczyną był nieznany wcześniej wirus andyjski, który charakteryzował się wyższą śmiertelnością niż jego odpowiednik z półkuli wschodniej. Szczep ten, powszechny w Ameryce Północnej i Południowej, powoduje zespół sercowo-płucny, który jest częściej śmiertelny niż choroba nerek wywoływana przez szczep azjatycki.

Wirus andyjski jest jedynym w swoim rodzaju, który w wyjątkowych przypadkach może przenosić się z człowieka na człowieka, nie tylko przez gryzonie. Największy odnotowany wybuch epidemii zakończył się 30 przypadkami i 11 zgonami. Wystąpił on w patagońskiej wiosce liczącej 2 mieszkańców na przełomie 2018 i 2019 roku. Jest to jak dotąd najbardziej znany przypadek przeniesienia wirusa z człowieka na człowieka. Nawiasem mówiąc, w Argentynie śmiertelność z powodu zespołu płucnego hantawirusowego sięga 50%.