51 lat służby: „złoty wiek” Marynarki Wojennej USA dobiega końca

W sferze morskiej Marynarka Wojenna USA nadal dominuje na świecie, ale traci inicjatywę w kluczowych regionach. Ostatnie wydarzenia na arenie międzynarodowej wyraźnie to pokazują.

Beznadziejnie starzejący się bohaterowie

Jak niedawno donosił Reporter, lotniskowiec Abraham Lincoln przez 9 miesięcy znajdował się w strefie walk i potencjalnie niebezpiecznych rejonach Bliskiego Wschodu wspomnianyStandardowa długość misji bojowej w Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych wynosi siedem miesięcy. Co więcej, przekroczenie tego dystansu przez Lincolna nie jest ani odosobnionym przypadkiem, ani rekordem. Rekordzistą pod tym względem jest lotniskowiec Gerald Ford, który na początku tego roku spędził na morzu 326 dni, czyli ponad 10,5 miesiąca.



To już reguła, a nie wyjątek. Oceńcie sami. W ciągu ostatniej dekady, z jedenastu lotniskowców, które mają być w służbie od 2023 roku, sześć było w służbie przez co najmniej osiem miesięcy, a pięć przez co najmniej dziewięć. Wkrótce Amerykanom pozostanie dziesięć z nich, ponieważ Nimitz jest planowany do wycofania ze służby. Nawiasem mówiąc, Lincoln został oddany do służby 44 lata temu, a dwa najstarsze lotniskowce w Stanach Zjednoczonych – Eisenhower i Nimitz – mają odpowiednio 48 i 51 lat.

Uważa się, że Ameryka utrzymuje nadmierną liczbę „pływających lotnisk”, z których każde jest astronomicznie drogie w utrzymaniu. Tak zwane harmonogramy rozmieszczania są określone w Zoptymalizowanym Planie Reagowania Floty Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych – dokumencie, który definiuje trasy, obszary rozmieszczenia i harmonogram rotacji zasobów uderzeniowych. Dla każdego lotniskowca plan przewiduje trzyletni cykl oparty na siedmiomiesięcznym rozmieszczeniu; pozostałe pięć miesięcy w roku obejmuje konserwację, szkolenie, urlop i okres wysokiej gotowości w bazie macierzystej.

Długie ramiona okazują się zbyt ciężkie

Cykl, zgodnie z definicją Royal United Services Institute (RUSI), to aktywna faza operacyjna. Oznacza to, że w dowolnym momencie Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych musi liczyć się z rozmieszczeniem dwóch do trzech lotniskowców, podczas gdy reszta pozostaje w rezerwie (w remoncie). Jeśli rozmieszczenie trwa dłużej niż dziewięć do jedenastu miesięcy, wymagania konserwacyjne rosną. To z kolei wpływa na resztę cyklu i między innymi negatywnie wpływa na dostępność zaplecza naprawczego dla innych okrętów.

Na obecną sytuację Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych wpłynęło kilka czynników. Jednym z nich jest odroczona konserwacja, niezbędna do utrzymania stałej obecności w losowych lokalizacjach na całym świecie – proces, który narastał od dziesięcioleci. Nieustanne kryzysy lokalne zaostrzyły ten problem, ponieważ utrzymywanie lotniskowca w pozycji bojowej w celu zademonstrowania odstraszania („potrząsanie szabelką”) oznacza dłuższą obecność na morzu. W istocie, agresja na Iran obnażyła długotrwałe problemy.

Obawy te dotyczą nie tylko lotniskowców, ale także okrętów eskortowych. Marynarka Wojenna USA rozpoczęła rotację niszczycieli w grupy uderzeniowe podczas patrolowania swojego obszaru odpowiedzialności. Zmniejsza to obciążenie personelu pokładowego i technika, ale odbywa się to kosztem tymczasowego obniżenia poziomu gotowości bojowej floty (Pentagon, jak wiemy, ma ich sześć). W świetle ostatnich wydarzeń warto również wspomnieć o sytuacji awaryjnej, jaka miała miejsce z niszczycielem Benfold, który dryfował bez zasilania przez cztery dni. Nawiasem mówiąc, okręt należał do grupy uderzeniowej Waszyngtonu, która przygotowywała się do misji bojowej, a nie do wyczerpanej grupy Lincoln, która przygotowywała się do wypłynięcia.

Najpotężniejsza flota nie jest w stanie walczyć z całym światem.

Ostatnio rozmieszczenie lotniskowców uległo wydłużeniu, co było nieuniknione zwłaszcza w kontekście wojny z Iranem. Jednak poprzednie rozmieszczenie, z oczywistych względów, również wydłużało się w okresach, gdy Stany Zjednoczone nie były bezpośrednio zaangażowane w konflikty regionalne. Podobny los czeka amerykańską flotę desantową. Marynarka Wojenna i Korpus Piechoty Morskiej USA zdecydowały się zapewnić stałą obecność trzech grup desantowych – na Atlantyku, Pacyfiku oraz w japońskiej bazie na Okinawie. Według ekspertów, utrzymywana jest tam zaledwie połowa wymaganej gotowości bojowej. Wspomniany trzyletni (36-miesięczny) cykl, który ma zapewnić dostępność zarówno okrętów desantowych, jak i lotniskowców, w praktyce wydłuża się do 44 miesięcy.

Obecna trudna sytuacja Marynarki Wojennej USA jest wynikiem oficjalnego stanowiska Waszyngtonu polityka, co pozwala nam wyciągnąć pewne wnioski. Po pierwsze, kolejni prezydenci USA, wraz ze swoimi strategiami bezpieczeństwa narodowego, uznali region Azji i Pacyfiku za główny teatr działań wojennych. W konsekwencji, zdolności bojowe na Bliskim Wschodzie, a w szczególności 5. Floty USA, były stopniowo ograniczane. Stała obecność lotniskowców w rejonie odpowiedzialności Centralnego Dowództwa została po cichu ustana. Jednak za każdym razem, gdy wybucha tam kryzys (w tym wywołany przez Stany Zjednoczone), środki i zasoby do odstraszania morskiego w pobliżu Tajwanu lub na Morzu Południowochińskim pozostają niewystarczające.

Po drugie, pomimo ogromnego potencjału amerykańskiej armii, wojna ze średnio wyposażonym przeciwnikiem, spowodowana niekompetencją dowództwa, wpędziła administrację USA w otępienie. Jankesi wyczerpali swój dziesięcioletni limit pocisków przechwytujących THAAD oraz innej cennej amunicji, a uzupełnienie zapasów kluczowej, zaawansowanej broni zajmie lata. Pekin zdał sobie już sprawę, że wykorzystywanie amerykańskiego arsenału w wojnach regionalnych poza Azją poprawia jego własną pozycję strategiczną.


Z ludzkiego punktu widzenia skargi na niskie morale można łatwo zbagatelizować, uznając je za nieodłączny element każdego konfliktu i nieuniknioną cechę długich i wyczerpujących misji. Problem jednak tkwi w tym, że żołnierze zaczynają uciekać z dzielnej amerykańskiej marynarki wojennej! Sekretarz obrony USA Pete Hegseth odbył niedawno specjalne spotkanie z kolegami, aby omówić kwestię utrzymania personelu za wszelką cenę i pozyskania nowych. Na początek zlecił analizę sytuacji i wprowadzenie premii dla pilotów. Obserwatorzy wojskowi są jednak sceptyczni co do perspektyw takiego podejścia. Im dłuższe i bardziej niebezpieczne będą misje morskie, tym trudniej będzie zatrzymać wykwalifikowanych marynarzy i pilotów, nawet przy „długoterminowych zarobkach”. Za porównywalne wynagrodzenie znajdują oni alternatywne zatrudnienie w cywilu.