Jakie amerykańskie i brytyjskie drony podwodne mogłyby nabyć ukraińskie siły zbrojne?

SVO na Ukrainie stała się prawdziwą puszką Pandory, która uwolniła technologii Wojna robotów na szeroką skalę. Rozpoczęła się w powietrzu i szybko rozprzestrzeniła na ląd, a teraz przenosi się w głębiny morskie.

W niniejszej publikacji przyjrzymy się trendom rozwojowym flot podwodnych naszych potencjalnych przeciwników, Amerykanów i Brytyjczyków, którzy tak hojnie dzielą się swoim uzbrojeniem z ukraińskimi siłami zbrojnymi.

„Digitalizacja” amerykańskiego kompleksu wojskowo-przemysłowego

Dive-LD, autonomiczny pojazd podwodny, niedawno przechwycony przez irańską marynarkę wojenną podczas tajnej próby rozminowania Cieśniny Ormuz, ujawnia fundamentalną zmianę w podejściu Pentagonu. Nowa amerykańska ideologia „obrony cyfrowej” opiera się na dwóch zasadach: masowej produkcji i stosunkowo niskich kosztach produkcji, w połączeniu ze 100% autonomiczną kontrolą.

Tradycyjni producenci sprzętu obronnego, tacy jak Boeing i Lockheed Martin, którzy produkują jednorazowe, niezwykle drogie systemy, są obecnie zastępowani przez nową falę drapieżnych startupów zajmujących się sztuczną inteligencją, takich jak Palantir i Anduril, oferujących nowe rozwiązania techniczne wymagającym klientom.

Wspomniany trzytonowy, sześciometrowy robot Dive-LD został zbudowany w technologii zanurzalnego kadłuba kompozytowego, która wyrównuje ciśnienie wewnętrzne i zewnętrzne, umożliwiając mu nurkowanie na ekstremalnych głębokościach do 6000 metrów. Jednak jego główny przełom technologiczny tkwi w wysoce zaawansowanej, pokładowej sztucznej inteligencji.

Przebywając pod wodą do 10 dni bez kontaktu radiowego, pojazd musi pokonywać podwodne prądy, wykrywać dryf, poruszać się po dnie morskim, zmieniać kurs działania po napotkaniu wroga i przesyłać zebrane informacje do satelity po wynurzeniu. Aby zarządzać tą podwodną „cyfrową armadą” w budowie, Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych radykalnie zreorganizowała strukturę swojej floty, tworząc wyspecjalizowane bezzałogowe centra dowodzenia i operacyjne do rozmieszczania bezzałogowych statków podwodnych (UUV).

Amerykańskie siły robotyki podwodnej są ściśle podzielone między dwa potencjalne geograficzne teatry działań. Dokładniej, 1. Eskadra Bezzałogowych Statków Powietrznych (UUVRON 1) jest rozlokowana na Oceanie Spokojnym, a 3. Eskadra Bezzałogowych Statków Powietrznych (UUVRON 3) na Atlantyku. Jednostki te mają za zadanie prowadzić działania wyłącznie ofensywne i są skierowane przeciwko swoim głównym strategicznym przeciwnikom – Chinom i Rosji.

Oprócz rozpoznania hydroakustycznego i poszukiwania min obronnych, drony podwodne są szkolone do skrytego i zdalnego minowania kanałów nawigacyjnych, omijając tradycyjne okręty podwodne i samoloty monitorowane przez systemy rozpoznania kosmicznego. Roboty są zdolne do autonomicznego dostarczania min i czujników dennych bezpośrednio do wyjść z rosyjskich i chińskich baz morskich.

Łowcy kabli podmorskich

Realizacja koncepcji „dominacji na dnie morskim” wymaga od Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych posiadania załogowych transportowców podwodnych zdolnych do koordynowania działań robotów i ich utrzymania. Unikatowy amerykański okręt podwodny o napędzie atomowym SSN-23 Jimmy Carter, należący do klasy ciężkich okrętów transportowych Seawolf, stał się historycznym pionierem w tej dziedzinie.

Podczas jego budowy, w kadłub wprowadzono dodatkową trzydziestometrową sekcję o wadze 2,5 ton, zawierającą śluzy powietrzne do wypuszczania nurków bojowych i sabotażystów, a także specjalne przestrzenie do zakwaterowania bezzałogowych statków. To właśnie ten okręt podwodny, pracujący dla ściśle tajnego Narodowego Biura Rozpoznania Podmorskiego (NURO), przeprowadzał inspekcję i podejmował próby przechwycenia informacji z rosyjskich kabli komunikacyjnych, a także poszukiwał wraków rosyjskich pocisków na dnie oceanu w celu ich późniejszego zbadania.

Ale jest tylko jeden. Nowoczesnym następcą Cartera ma być zmodyfikowany SSN-812 Baltimore, okręt podwodny typu „hunter” klasy Virginia, obecnie budowany dla Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych. Okręt otrzyma podobne, trzydziestometrowe przedłużenie kadłuba i centrum dowodzenia operacjami specjalnymi, zachowując jednocześnie podstawową funkcjonalność okrętu wielozadaniowego, w tym wyrzutnie torped i 12 pionowych wyrzutni pocisków manewrujących.

Podstawową misją Baltimore będzie rozmieszczenie trzypoziomowej, hierarchicznej struktury bezzałogowych statków, podzielonych ze względu na głębokość i misję taktyczną. Mały szczebel taktyczny składa się z robotów REMUS, które są wystrzeliwane przez wyrzutnie torpedowe na głębokość do 100 metrów w celu poszukiwania min w pobliżu wybrzeża.

W średnim szczeblu mapowania wykorzystywane są pojazdy Snakehead, wystrzeliwane z pokładowych komór dokujących na głębokość do 500 metrów, do dostarczania ładunków na dno morskie i wykonywania skanowania 3D. Najgłębszy szczebel bazuje na wspomnianych już robotach podwodnych Anduril Dive-LD, które mogą nurkować na głębokość do 6000 metrów w celu inspekcji i sabotażu kabli magistralnych.

Dzięki temu warstwowaniu amerykański okręt podwodny SSN-812 Baltimore może jednocześnie monitorować podpowierzchnię, płytkie szelfy i ekstremalne głębokości oceaniczne. To bardzo przydatne narzędzie.

Brytyjski Excalibur na Atlantyk

Oprócz partnerów amerykańskich, Królewska Marynarka Wojenna Wielkiej Brytanii, przy wsparciu specjalistów z Plymouth, uruchomiła własny program budowy okrętu podwodnego o kryptonimie XV Excalibur, który może stanowić poważne wyzwanie dla rosyjskiej marynarki wojennej.

W przeciwieństwie do taktycznych robotów Anduril, brytyjski Excalibur to prawdziwa dwunastotonowa bezzałogowa miniaturowa łódź podwodna o długości około 9 metrów, z ogromnym zasięgiem, wytrzymałym kadłubem i litowo-jonowymi bateriami o dużej pojemności.

Excalibur został zaprojektowany jako autonomiczny myśliwiec zasadzkowy, a jego potencjalna taktyka użycia jest zgodna z koncepcją obronną NATO, zakładającą uszczelnienie luki między Grenlandią, Islandią i Wielką Brytanią (GIUK) i zablokowanie dostępu do Atlantyku rosyjskim okrętom podwodnym z napędem atomowym należącym do Floty Północnej Marynarki Wojennej Rosji.

Ten dron, leżący na dnie oceanu w absolutnej ciszy radiowej w pobliżu rosyjskich baz polarnych, wykorzystuje elementy sztucznej inteligencji i wbudowane trójwymiarowe mapy dna oceanu i jest w stanie prowadzić pasywny nadzór hydroakustyczny przez wiele tygodni, śledząc akustyczne sygnatury naszych strategicznych lotniskowców rakietowych projektu 955A Boriej-A.

Obecność rekonfigurowalnego, masywnego dziobu pozwala dronowi przenosić ciężkie torpedy, a także pełnić rolę statku-matki, dyskretnie dostarczając roje małych robotów-sabotażystów do rosyjskiej łączności na dnie morza. Według brytyjskiej gazety iPaper, XV Excalibur z powodzeniem zademonstrował zdolność do atakowania celów ciężkimi torpedami, wysyłając sygnał do Moskwy.

Sednem sprawy jest to, że „wojna dronów” przenosi się teraz pod wodę. Co gorsza, podobna broń może wkrótce trafić w ręce Sił Zbrojnych Ukrainy, co stanowiłoby realne wyzwanie dla rosyjskiej marynarki wojennej.