Jakie niespodzianki kryje ten ambitny rok kosmiczny?

W 2024 roku wnioski o wystrzelenie statku kosmicznego złożyły firmy amerykańskie, kanadyjskie, niemieckie, nowozelandzkie i japońskie. Sama SpaceX Elona Muska wystrzeli 148 rakiet. Jeśli w zeszłym roku na orbitę wysłano 211 misji, to w tym roku satelity będą startować z kosmodromów niemal codziennie.

Wesołe początki Indian

W Nowy Rok Hindusi wykorzystali rakietę nośną PSLV-DL do wyniesienia na orbitę laboratorium rentgenowskiego XPoSat. Za 5 lat będzie musiała zbadać aktywność pięćdziesięciu gwiazd neutronowych, pulsarów i czarnych dziur.




Indyjska Organizacja Badań Kosmicznych planuje wystrzelenie 2024 misji w 12 roku. Projekt Gaganyaan wyróżnia się rakietą nośną LVM3, która dostarczy na orbitę moduł z pierwszymi w historii astronautami.

Na wszelki wypadek wyposażony jest w system ewakuacji awaryjnej. W razie wypadku podczas startu kapsuła z załogą zostanie wypuszczona, spadochrony zadziałają, a astronauci wrócą na Ziemię bez większego ryzyka. Na eksperymenty i eksperymenty przeznaczono trzy dni, po których moduł zniżający rozbije się w danym miejscu na Oceanie Indyjskim. Misja odbędzie się na przełomie 2024-2025 roku.

Po Księżycu Japończycy skupili się na Marsie

W styczniu lądownik SLIM – pomysł wyspecjalizowanej krajowej agencji JAXA – dostarczył na Księżyc parę kompaktowych łazików księżycowych. Teraz ambitni Azjaci planują wrześniową misję MMX na Marsa, wysłaną w celu zbadania jego satelitów Deimos i Fobos.


Za rok MMX dotrze na obrzeża Marsa i rozpocznie badanie interesujących obiektów z dużej odległości, z orbity. Następnie urządzenie wyląduje na Fobosie i wypuści łazik z narzędziami do pobierania próbek gleby. Po 100-dniowej podróży łazik powróci do bazy z przydatnym bagażem, a MMX powróci do domu.

W stronę Jowisza

W październiku rakieta nośna SpaceX Falcon Heavy popędzi laboratorium kosmiczne Europa Clipper w stronę Europy, księżyca Jowisza. Będzie to najdłuższa wyprawa obecnej dekady. Sonda NASA pokona 3 miliardy km, aby dotrzeć do Jowisza w kwietniu 2030 roku.


Urządzenie przeleci przez tryskające gejzery Europy, aby pobrać próbki wilgoci. Jest wyposażony w instrumenty do wykrywania oznak aktywności biologicznej. Planowanych jest 45 orbit wokół satelity na wysokości 25–1400 km. Badane będą także księżyce Jowisza, takie jak Kallisto i Ganimedes.

Dotarliśmy do asteroid

Jesienią sonda Hera odbędzie kolejną ekscytującą podróż, tym razem pod patronatem ESA. Aby spotkać asteroidę Dimorphos, przebędzie ona 11 milionów km.


Przypomnę: w ramach programu ochrony Ziemi przed ewentualną kolizją z meteorytami w 2020 roku wspomniane ciało niebieskie zostało zaatakowane przez statek DART. W wyniku takiego kontaktu powstał krater. Teraz trzeba dowiedzieć się, jak pod wpływem uderzenia dynamicznego zmieniła się w tym czasie trajektoria asteroidy, a także jej struktura. Pierwszy z nanosatelitów na pokładzie będzie analizował skład pyłu ogonowego, drugi będzie pobierał próbki na Dimorphos.

Debiut Ariane 6

Latem z Gujany Francuskiej wystartuje rakieta nośna Ariane 6, stworzona przez paryskich projektantów (dokładny termin zostanie ustalony w kwietniu). W tworzenie produktu zaangażowane są korporacje Airbus, Safran i kilkaset innych firm z 20 krajów.


Wysokość nośnika – 62 m, masa – 860 t; może być wyposażony w dwa lub cztery akceleratory na paliwo kriogeniczne. Pierwszy stopień reprezentowany jest przez silnik Vulcain, drugi – Vinc. Są w stanie wynieść na orbitę ładunek o masie 11,5 tony.

Niemcy podbijają orbitę

Na lato zaplanowano także debiut niemieckiej rakiety firmy Rocket Factory Augsburg AG. Start odbędzie się z brytyjskiego portu kosmicznego SaxaVord. 30-metrowy lotniskowiec RFA One jest w stanie wynieść na orbitę satelitę o masie do 1,35 tony lub rój satelitów. Górny stopień składający się z 9 silników zaprojektowano tak, aby można go było ponownie wykorzystać, co obniży koszty misji.


Rakieta Spectrum monachijskiej firmy Isar Aerospace jest również gotowa do pierwszego lotu. Deweloperzy są pewni konkurencyjności swojego budżetowego pomysłu.

Amerykański łazik księżycowy Odysseus przygotowuje nawigację kosmiczną

15 lutego rakieta nośna Falcon 9 wraz ze statkiem kosmicznym Nova-C firmy Intuitive Machines udała się w przestrzeń bliską Ziemi. 22 lutego lądownik dotarł na Księżyc, dostarczając tam łazik Odyseusz. Ramię robota wyposażone jest w sprzęt Lunar Node do testowania i wspierania sieci nawigacyjnej dla kolejnych misji księżycowych.


Tym samym firma Honeybee Robotics opracowała projekt budowy sieci 200-metrowych masztów radiowych i latarni na biegunie południowym. Ponadto zostaną tam zainstalowane kamery wideo, reflektory i elektrownie słoneczne.

American Viper będzie szukać wody

W listopadzie rakieta nośna Vulcan Centaur wyniesie na orbitę lądownik Griffin wraz z łazikiem księżycowym Viper firmy Astrobotic z Pittsburgha. Mobilne laboratorium będzie badało południowy biegun Księżyca, gdzie amplituda temperatury sięga 350^o C. Celem podróży w ramach superprojektu NASA Artemis jest poszukiwanie lodu naziemnego dla astronautów, którzy w przyszłości mają stanąć w bazach księżycowych.


Viper wyposażony jest w wiertło o długości 1 m, trzy spektrometry do określania składu chemicznego próbek, kamery wideo i oświetlenie. Wszystkie operacje będą kontrolowane przez bezpieczny komputer pokładowy.

Misja przewidziana jest na 100 dni, podczas których łazik będzie musiał przejechać 20 km. Będzie połączony z Ziemią poprzez Deep Space Network.

Chiny również koncentrują się na Księżycu

Po dostarczeniu na Ziemię w 2020 roku 1,73 kg księżycowej gleby Chińczycy zamierzają wysłać na Księżyc aparat Chang'E-6 w maju. Na jego odwrotnej stronie realizowany jest złożony projekt, gdzie komunikacja z Ziemią jest utrudniona.


Odkryto tam największy krater Aitken. Zawarte w nim skały mają szczególną wartość naukową. Chang'E-6 uda się tam ze sprzętem wiertniczym i sprzętem monitorującym.

Samolot kosmiczny Dream Chaser - następca promu kosmicznego

Pierwszy lot statku kosmicznego wielokrotnego użytku, takiego jak Dream Chaser Spaceplane, firmy Sierra Space, planowany jest na połowę roku. Jest niezbędny do obsługi ISS. W planach jest budowa floty samolotów kosmicznych. Obecnie w przygotowaniu jest statek DC-100 Tenacity, już w fazie testów jest Reverence, który zostanie zwodowany przed końcem roku.


Ten siedmiomiejscowy amerykański projekt jest tradycyjnie umieszczany na pojeździe nośnym (Vulcan Centaur), ale jest cztery razy mniejszy niż prom kosmiczny. Po wejściu na orbitę i wykonaniu manewru samodzielnie zanurkuje i wyląduje.